Tio mais próximo do fundador Fawn Weaver na remoção de barreiras para uma cena de destilação mais diversificada

Jason Myers

Grande parte do trabalho de Fawn Weaver foi reescrever o passado. Sua marca de uísque, Tio mais próximo , comemora Nathan mais próximo, o primeiro destilador de mestre negro registrado. Foi Green quem, enquanto escravizado, ensinou um jovem chamado Jack Daniel, a arte de fazer uísque. Enquanto as lições de Green tiveram um papel fundamental na criação do uísque homônimo de Daniel, seu nome foi amplamente escrito da história.

Weaver tropeçou na história de Green e lançou o tio mais próximo em 2017, iluminando o papel de Green na história do uísque americano. Desde então, a marca experimentou um crescimento extraordinário de 100% a cada trimestre e acumulou grandes prêmios. Baténea mais próxima de Green Victoria Eady Butler , o liquidificador mestre da marca, recebeu o título de 2021 Master Blender of the Year pela Whisky Magazine.

Enquanto grande parte da história do tio mais próxima está enraizada no passado, Weaver agora está de olho em reformular o futuro do setor. O tio mais próximo, em parceria com a destilaria de Jack Daniel, anunciou uma iniciativa de três pretensões para promover a diversidade e promover a liderança bipoc no espaço americano de uísque. O primeiro passo é a escola verde mais próxima de destilação mais próxima. O passo dois é um programa de aceleração de liderança que oferece aprendizes para os membros da indústria negra, dando -lhes a oportunidade de treinar sob os principais destiladores do país. A terceira ponta é um programa de incubação de negócios, no qual Weaver e sua equipe darão às marcas de espíritos de propriedade negra acesso a financiamento, marca, capital, empresas de marketing e redes de distribuição.

Com mais de US $ 5 milhões em financiamento destinados a essas iniciativas (do tio mais próximo e de Jack Daniel), esses movimentos criarão um pipeline de mulheres treinadas e pessoas de cor, preparando -as para papéis de liderança nos negócios de espíritos e iniciando uma grande mudança na representação no mundo da destilação. Se todos os outros em nosso setor intensificarem de maneira semelhante, não precisaremos mais falar sobre iniciativas de diversidade; Nossa indústria se tornará rapidamente diversa e inclusiva, diz Weaver.

Aqui, ela fala sobre Como ela está criando um ambiente em que as vozes sub -representadas podem prosperar para capacitar a próxima geração de líderes da indústria de espíritos.

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Como a ideia de uma escola de destilação e uma iniciativa de avanço ganharam vida?

No início do meu tempo no setor, notei a escassez de currículos de pessoas de cor que recebíamos para cada uma de nossas posições. Raramente o Bipoc se candidatou a posições com tio mais próximo, e os poucos que não atenderam a nenhum dos requisitos listados para o trabalho. Intencionalmente removi todas as barreiras à entrada em nossa empresa. Nenhum diploma universitário era necessário, e nem a experiência da indústria dos espíritos. Ainda assim, em cada 100 currículos que receberíamos, se recebemos um de uma pessoa qualificada de cor, estávamos fazendo backflips.

Comecei a olhar realmente por que esse pode ser o caso e percebi que nossa indústria não tinha oleoduto. Não havia uma maneira natural de uma pessoa de cor entrar na indústria, exceto por meio da hospitalidade (principalmente bartending), e o que pagamos no nível do solo não é tanto quanto um barman de sucesso poderia fazer apenas nas dicas. Esse não poderia ser nosso único pipeline.

Compartilhando esse problema com o presidente do Motlow State College um dia, perguntei o que ele achava me ajudar a criar o oleoduto para esse setor. Ele estava a bordo imediatamente. Mas como nenhuma escola de destilação jamais existiu na América em termos de um diploma credenciado, precisaríamos escrever o currículo do zero.

Graças a Deus a pessoa mais experiente no negócio de uísque do Tennessee, Sherrie Moore, trabalha para nós. Fui para Melvin Keebler da Jack Daniel e perguntei se eles estariam dispostos a se juntar a nós neste projeto, e eles entraram em bordo com zero hesitação. Sherrie e Melvin escreveram o currículo, e foi aprovado em tempo recorde, primeiro pela faculdade e depois pelo órgão governante. Estamos bem no caminho de tornar essa escola uma realidade e convidar os primeiros alunos a participar do programa.

Que mudança nos negócios dos espíritos você espera ver como resultado dessas iniciativas de avanço?

Pessoas mais qualificadas de cor disputando os melhores empregos. Aproximadamente 70% da América é uma minoria - mulheres e pessoas de cor -, mas quase todo o bipoc em nosso setor estão nos departamentos multiculturais de vendas e marketing ou em divisões de diversidade e inclusão. Isso precisa mudar. Em que ponto percebemos que a minoria é realmente a maioria e começa a contratar e marketing como tal?

É isso que acredito que essas iniciativas de avanço estão estabelecendo a base para se basear. Quero ver departamentos de marketing que não são separados por cor ou gênero. Eu quero olhar ao redor da sala e ver que cada pessoa pertence.

Como é a primeira rodada de aprendizagens e destinatários de financiamento?

Todo aprendiz já é alguém respeitado no setor ou dentro de suas empresas que precisavam remover as barreiras para chegar aos níveis mais altos. Nossos aprendizes não são pagos como um aprendiz, por isso são bem pagos. Por exemplo, nosso mestre de aprendizes de destiladores Tracie Franklin já teve muito sucesso como embaixador da marca. Combinamos totalmente o pagamento dela entrando no programa. Na verdade, ela agora faz mais do que eu, e eu amo isso sobre o programa! Todas as suas viagens, moradias e treinamento são totalmente pagas, pois ela passa da destilaria a destilaria e aprendizes sob os principais destiladores mestres do país. Eu acho que ela agora pode ter mais certificações do que qualquer outra pessoa que conheço no negócio, e tudo isso foi subscrito pelo programa.

O que você espera ver a primeira rodada de aprendizes e marcas alcançar?

Não há outro destilador mestre nesse setor que tenha sido capaz de aprender abaixo de sete ou oito destiladores mestres de primeira linha antes de entrar no papel. É um programa verdadeiramente extraordinário, e espero que outras indústrias comecem a lançar suas próprias versões disso. Nada nivelará o campo de jogo como o programa que lançamos ao lado de nossos amigos no Jack Daniel's.

Cada aprendiz será um dos melhores absolutos no que eles fazem quando concluir o programa e ficará entre os melhores em nosso setor, nas posições mais altas. Esse é o objetivo e esse é o plano.

Que outras iniciativas de diversidade estão em andamento para o tio mais próximo?

Em nosso programa Black Business Booster, estamos trabalhando ao lado de mais de 10 marcas espirituais de propriedade negra e compartilhando nossos recursos com eles, do marketing à marca, à criação de capital e às redes de distribuição, estratégia de mídia etc., para ajudá-las a sobreviver a sobreviver a esse setor a prosperidade.