Porta do deserto Texas Sotol. Allyson Campbell
Usar um chapéu de cowboy no pátio de um hotel em Manhattan, Judson Kauffman, co-fundador da Desert Door Texas Sotol, é difícil de perder.
Sotol, um espírito claro e claro, às vezes chamado de irmão mais novo de Tequila, é geralmente produzido no México. A planta de colher do deserto costumava torná -la selvagem, principalmente na região de Chihuahua do México. No entanto, também cresce até o sul de Oaxaca e até o norte do Arizona, Novo México e Texas.
A porta do deserto não é a primeira a engarrafar Sotol no Texas. Essa honra pertence ao Genius Gin, um produtor de Austin, que introduziu um inovador Texas Sotol experimental que ele interrompeu desde então. Mas o deserto pode ser o primeiro a trazer um mainstream Sotol feito no Texas, e a empresa de Kauffman reivindica ser o único produtor do Texas Sotol.
Planta de colher do deserto após a colheita na porta do deserto. Allyson Campbell
The project began as a business school project, while Kauffman was earning an MBA at the University of Texas. The assignment was to come up with an idea for a business, develop a business plan and, at the end of the class, present it to the professor and a group of investors from Austin, says Kauffman. After a few false starts, he recalled stories that an uncle in West Texas had shared with him as a boy, about moonshining sotol.
Eu não sabia o que era quando menino, ele diz. Mas ficou no meu cérebro por algum motivo. Ele e seu grupo de projetos começaram a pesquisar espíritos do deserto, como Racilla, Bacanora e Sotol. Lentamente nos apaixonamos cada vez mais pela história de Sotol e pelo romance de Moonshining na era pré-hispânica de destiladores e fabricantes de cerveja, diz ele.
Fermentação e destilação na porta do deserto. Allyson Campbell
Enquanto vários produtores de Sotol do México começaram a fazer incursões no mercado dos EUA (Don Cuco, Hacienda de Chihuahua e Por Siempre, para mencionar alguns), eles descobriram que a planta cresce em abundância no Texas, e essa oportunidade existia para vender um Sotol totalmente fabricado. Em um estado em que os consumidores adotaram os dois Tequila e Tito's Vodka, parecia um crossover natural.
We won first place in the class, says Kauffman. And some of the investors pulled us aside afterward and said, This is a great idea, it’s a cool story; you guys should think about executing a real business plan.’ So we did.
Allyson Campbell
A porta do deserto é feita em Driftwood, Texas, uma pequena cidade a cerca de 45 minutos ao sul de Austin, embora o Sotol seja colhido mais a oeste, em torno de West Stockton. A planta se sai muito bem no deserto de Chihuahuan, que fica metade no México e metade no Texas, com um pequeno pedaço dele no Novo México, diz Kauffman. A planta realmente prospera e se expande a partir daí.
De notar, a planta que cresce no Texas, chamada Dasylirion Texanum, é uma cepa diferente daquela que cresce mais ao sul. É menor e tem um sabor diferente, produzindo um Sotol que Kauffman descreve como mais cremoso e mais acessível em comparação com as versões tradicionais. Quando eu provei a porta do deserto, isso me pareceu com terra e relativamente suave, com uma nota distinta de capim -limão no nariz e no palato. Notavelmente, não tinha o personagem pungente e quase suado que eu vim associado à maioria dos Sotols.
Sala de degustação na porta do deserto. Allyson Campbell
Por enquanto, a porta do deserto permanece uma operação local relativamente pequena, distribuída apenas no Texas. Queremos nos concentrar em nosso quintal agora, diz Kauffman. Mas uma vez que podemos reunir nossas coisas, podemos procurar expandir.
A porta do deserto está experimentando um Sotol em idade de barril, envelhecida em barris de carvalho americano com char médio e engarrafado em 100 provas. (A edição padrão Sotol tem 80 provas.) Algumas centenas de garrafas foram lançadas em setembro de 2018 e prontamente esgotadas. Vamos encher mais alguns barris, diz Kauffman.
Fermentação cuba na porta do deserto. Allyson Campbell
Enquanto isso, a porta do deserto pode não ser o único produtor do Texas Sotol por muito tempo. Kauffman observa que vários concorrentes em potencial entraram com documentação para produzir um espírito semelhante. Mas existe um mercado profundo o suficiente para mais Sotol do Texas?
Enquanto os barmen estão entusiasmados com o caráter selvagem do espírito, Sotol pode ser um pouco vendido para os consumidores convencionais, reconhece Kaufmann. Nem todo mundo se apaixona por isso, ele diz com um encolher de ombros. Algumas pessoas estão obcecadas com isso, e algumas pessoas não querem beber, o que é bom. Não estamos fazendo um vodka sem sabor. Estamos fazendo algo específico, único e reconhecível, e não há problema em que nem todos adorem.
