O que aconteceu com todo o uísque bom e acessível?

Apenas alguns anos atrás, os maltes solteiros de 10 e 12 anos eram abundantes e, na maioria das vezes, com preços acessíveis. Até as crianças de 18 anos eram, se um alarde, que muitas pessoas ainda podiam fazer.

No entanto, mais recentemente, essas garrafas parecem ter recuado em segundo plano, ofuscadas por escocês que são muito mais antigas (e mais caras) ou mais jovens (e, muitas vezes, não tão boas). Como chegamos a esse ponto?

Velho, mais velho, mais velho?

Unicórnios de malte individuais contendo líquido super-raro e preços na estratosfera sempre fizeram parte da mistura de uísque escocês. Um fluxo cada vez mais constante galopou no mercado durante a pandemia, no entanto, quando um mercado de ações inebriante e um público em cativeiro em casa contribuíram para um aumento na renda disponível para muitos aficionados de escoceses.

Nunca houve um tempo como esse com interesse em uísques raros e antigos, diz Stewart Buchanan, embaixador da marca global dos rótulos de Glendronach, Benriach e Glenglassaugh.

Grande parte desse interesse é impulsionada por manchetes ou especulações entre aqueles que abordam o licor como oportunidades de investimento , diz Buchanan. Um mercado secundário pronto para girar garrafas só aumentou a espuma.

De fato, a onda de maltes solteiros raros, de edição limitada e muitas vezes incrivelmente caros-muitos alojados em garrafas incomuns ou extravagantes-parecem projetadas para chamar a atenção. Considere, por exemplo, Glenfiddich, de 50 anos (US $ 50.000, com apenas 220 decantadores angulares disponíveis) e Bowmore ARC-52 (US $ 75.000), este último resultado de uma parceria com a fabricante de carros esportivos britânicos Aston Martin, seu líquido de 1968, em uma garrafa ampla e esculpida, com o que parece ser um líquido que está em todo o mundo.

... ou para sempre jovem?

Enquanto isso, no outro extremo do espectro, os utensílios não estatutos [NAS] ganharam destaque há alguns anos, em resposta a ações de uísque envelhecido sendo esgotadas por entusiasmados bebedores escoceses.

Algumas garrafas são relativamente jovens; Outros podem incluir pequenas quantidades de malte único mais antigo. Em vez de se concentrar nas faixas etárias, muitos produtores da NAS se apoiam em um perfil de sabor único, como o perfil apimentado da tempestade do Talisker, ou técnicas como o acabamento de três copos usado para fazer a madeira tripla de Laphroaig. Isso pode resultar em goles interessantes, embora raramente forneça preços de barganha.

Quando os maltes não relacionados à idade foram introduzidos pela primeira vez quando o inventário maduro de repente ficou um pouco escasso nos anos 2010, o truque para a maioria dos proprietários de marcas era preço acima de suas marcas padrão, diz o Dr. Nicholas Morgan, um veterano da indústria de uísque escocês e o autor de Tudo o que você precisa saber sobre o uísque: (mas tem muito medo de perguntar) . Alguns preços para algumas garrafas do NAS voltaram à paridade do preço ou até abaixo, ele reconhece, mas a qualidade nem sempre corresponde.

A maioria tem cubas de seis a oito anos de uma variedade de tipos de barris, que oferecem aos consumidores um valor muito bom, diz Morgan. Alguns, é claro, são bastante terríveis.

Curiosamente, muitos produtores jogam nas duas extremidades da barra. O Macallan é um exemplo, contrastando várias expressões da NAS (incluindo propriedades, que enfatiza a cevada caseira; barril raro, que se concentra em acabamentos de barril; e a coleção M, que se inclina para M para o domínio) contra edições limitadas como o Macallan Fine

Os Macallan têm garrafas na faixa de 12 a 18 anos? Absolutamente. Mas você simplesmente não ouve sobre eles tanto.

Dependente do passado

O que tudo isso significa para os fãs de uísque escocês que só querem o equivalente escocês de um cobertor de segurança, uma garrafa de datada de idade confiável (e com preços confiáveis)?

Seja paciente, dizem os produtores: está voltando ... eventualmente.

Tudo o que temos hoje depende do passado; Essa é a natureza da besta, diz Buchanan.

Alguns dizem que é sobre planejamento de longo alcance. Se um forte crescimento [da demanda por escocês] não foi previsto há 10 ou 12 anos, as ações envelhecidas simplesmente não estarão disponíveis, diz Stuart Harvey, o liquidificador mestre da IBHL, que inclui Old Pulteney, Speyburn, Balblair e Ancnoc. Dito isto, mesmo aqueles que previram com sucesso a demanda robusta de hoje por maltes solteiros-como Harvey diz que suas marcas fizeram-lançaram gargalos Nas para complementar e expandir nossas coleções em vez de substituir as declarações etárias de 10 e 12 anos, diz ele.

Outra complicação: até as veneráveis ​​destilarias podem ter lacunas na produção, levando a escassez temporária. Por exemplo, Buchanan aponta para seu próprio portfólio: Benriach fechou entre 2002 e 2004, enquanto Glenglassaugh ficou em silêncio entre 1986 e 2008. Obviamente, se você quiser um uísque de 12 ou 15 anos, precisa olhar para as destilarias e ver o que aconteceu com eles há 12 ou 15 anos, diz ele.

Mas mesmo as mais recentes destilarias, ou aquelas temporariamente fechadas, acabarão por aumentar as ações envelhecidas de escocês, observa Buchanan. Qualquer destilaria que valha a pena seu caráter lutaria pelos dois dígitos, diz ele. Ele apenas captura esse elemento do que é um único malte e sempre foi.

Os heróis esquecidos de um único malte

No entanto, outros apontam que o uísque escocês de médio alcance ainda está disponível-se não tão acessível quanto antes. Morgan, por exemplo, insiste que a categoria que ele descreve como os heróis esquecidos de malte foi simplesmente eliminada dos holofotes, pois os bebedores foram mal direcionados pelas manchetes para aquelas colaborres de automóveis com preços de dar água ocular ou lançamentos de marketing para garrafas da NAS.

Aqueles engarrafamentos de 10 ou 12 anos? Eles ainda estão lá, diz Morgan, nomeando Glenfiddich 12, Glenlivet 12 e Glenmorangie 10, entre uma série de outros. Obviamente, eles não são tão acessíveis a partir de uma perspectiva de preço quanto costumavam ser, ele reconhece.

Nada desapareceu, mas alguns desses uísques que estavam no meio certamente estão agora fora de alcance devido a aumentos de preços, diz Morgan. A garrafa mais barata de Macallan que pude encontrar on -line ainda tinha mais de £ 70 [cerca de US $ 80]; A maioria, incluindo muitos engarrafamentos não declarados, tem mais de cem libras. Uísques como Lagavulin 16, que eu sempre consideravam preços subestimados, agora foram muito do outro lado. Os preços dos uísques com mais de 15 anos estão disparando, deixando muitos consumidores comuns, que podem ter comprado um deles ocasionalmente como uma indulgência, desprovida de privilégios. Quero dizer, quem no mundo real pode pagar £ 175 [quase US $ 200] por uma garrafa de Talisker 18?

Não espere que os preços até os utensílios de gama média caam tão cedo, alerta Morgan. Mesmo quando o mercado de ações e a economia global em geral estão em terreno mais instável em comparação com os últimos anos, a inflação também veio para o mercado escocês.

Ou seja, os consumidores podem ignorar com segurança o hype sobre os utensílios de unicórnio, se quiserem: há muitos pôneis esperando nas prateleiras das lojas de bebidas, desde que você reserve um tempo para procurá -los e, em uma ressalva importante, esteja preparado para pagar consideravelmente mais do que há alguns anos.

Grande parte do barulho em torno do Scotch Malt Whisky lançamentos se concentra principalmente em lançamentos muito caros de uísques com excesso de idade, e talvez em menor grau em maltes não declarados, diz Morgan. Mas é o clássico uísques de 10 a 12 anos que compõem a espinha dorsal das vendas globais, mesmo que os proprietários de marcas não falem muito sobre eles.

Apenas não espere que o desfile de possíveis unicórnios termine tão cedo, já que aparentemente eles são ouro publicitários.

Infelizmente, os produtores não parecem ter muito tempo para os bebedores comuns, conclui Morgan. Ou para seus engarrafamentos regulares de uísques de 10 a 12 anos, que ainda são a referência da qualidade no setor.