O abacate é membro da família Laurel, que também nos fornece folhas de louro e canela. Botanicamente falando, a fruta do abacate é considerada uma baga.
Há evidências arqueológicas de abacates selvagens sendo reunidos e consumidos há 10.000 anos no centro do México. Os mesoamericanos estavam cultivando as árvores 5.000 anos depois.
Os espanhóis se tornaram os primeiros europeus a comer abacates quando chegaram às Américas no século XVI. A fruta foi descrita pela primeira vez por Martin Fernandez de Enciso em 1519. Os espanhóis os apelidaram de Aguacate, que derivaram da palavra nahuatl ahuacatl. Quando os espanhóis chegaram às Américas, os abacates não estavam mais limitados à América Central, mas se espalharam para partes da América do Sul. Eles trouxeram a fruta de volta à Europa.
Bernabe Cobo era um padre espanhol e o primeiro europeu a identificar as três principais variedades de abacate no século XVII: mexicano, guatemalteco e Índia Ocidental.
George Washington era conhecido por ter comido abacates. Ele os encontrou em uma viagem a Barbados em 1751 e se referiu a eles como Pears de Agovago.
Um horticultor chamado Henry Perrine plantou abacates na Flórida em 1833. Esses foram os primeiros abacates cultivados no continente dos EUA. Em 1871, o juiz RB Ord de Santa Barbara comprou três mudas de abacate do México. As árvores de Ord foram o começo da atual indústria de abacate da Califórnia. Eles acabariam se tornando populares no século seguinte. Embora fossem bem conhecidos e amplamente apreciados na Flórida e na Califórnia, eles não eram bem conhecidos no resto do país. Levou até a década de 1950 para a América Central descobrir e começar a usar a fruta.
A extração e o uso culinário do óleo de abacate são relativamente novos, mesmo que a fruta exista há milhares de anos. O potencial da fruta para fornecer petróleo foi observado pela primeira vez pelo Instituto Imperial Britânico, mas não há evidências de que o petróleo de abacate estava sendo produzido neste momento. Em 1934, o uso de frutas manchadas para extração de óleo foi documentado. Os primeiros métodos para a produção de óleo de abacate incluíam secar a fruta e depois usar uma prensa para espremer o óleo.
A extração de solvente foi descrita no início da década de 1940 e a escassez de óleo de cozinha devido à 2ª Guerra Mundial levou a experimentos com abacates para a produção de petróleo. Não foi até os anos 90 que um método de abacates prensados a frio para fins culinários foi descoberto. Foi baseado no método usado para extrair óleo de azeitonas e produzido óleo de abacate que poderia ser usado para cozinhar.
O nome de abacate foi aplicado em 1915 pela Associação de Abacate da Califórnia.
Perfil de sabor a óleo de abacate
O perfil de sabor do óleo de abacate é essencialmente neutro, com uma noz muito suave e uma sensação na boca amanteigada.
Benefícios para a saúde do petróleo de abacate
O petróleo de abacate é particularmente rico em compostos importantes para a saúde, como:
Uma dieta que inclui óleo de abacate pode ser eficaz no tratamento ou prevenção de condições como:
Usos comuns
O óleo de abacate tem um ponto de fumaça muito alto, o que o torna ótimo para aplicações de alto calor, como bifes queimando e fritar. Sua amanteigação o torna um ótimo óleo para os molhos para salada, embora não seja tão saboroso quanto o azeite.
