O bourbon pode estar centrado no holofote de uísque agora, mas o Single Malt Scotch não é um mero ator coadjuvante. A categoria cresceu mais de 200% nos últimos 20 anos, superando 2,5 milhões de casos em 2021, de acordo com o Conselho de Espíritos Destilados. Apesar das tensões da pandemia e do Brexit, o Single Malt Scotch permanece robusto, o porta-padrão do uísque de luxo, e os lançamentos mais recentes mostram-o com base nessa força.
Notavelmente, o malte único ainda é competitivo em uma variedade de camadas de preços premium e acima. Embora as ofertas ultra luxuosas, embora alocadas em volume, estejam sempre disponíveis para aqueles com dinheiro de uma hipoteca para gastar, há muitas garrafas para preencher a faixa de US $ 100 a US $ 200. Estas geralmente são edições limitadas, como Laphroaig Amizade, Glendronach Força de barril, Benriach Estação de maleta e Glenmorangie Uma história da floresta. Tais lançamentos especiais oferecem uma sensação de escassez e, muitas vezes, métodos de produção exclusivos, para merecer o preço pedido de três dígitos.
Mas as marcas mais vendidas com uma forte reputação estão fazendo uma peça para SKUs permanentes nesse nível de preços. Por exemplo, o novo Balvenie O carvalho francês de 16 anos se baseia no estábulo estabelecido da Speyside Destillery de uísques acabados com barril com uma etiqueta mais frequentemente vista em garrafas de 18 ou 21 anos, confiantes de que o mercado o levará.
Nem toda marca está adotando essa abordagem; Muitos estão estabelecendo seus novos lançamentos indicados pela idade com menos de US $ 100-quanto melhor competir com o bourbon, onde muitas garrafas de idade desconhecida estão comandando preços semelhantes ou até mais altos. Dalmore e Craigellachie Lançaram novos uísques, com mais de 12 anos, nesse nível, e cada um tem algum valor agregado especial: o garoto de 14 anos de Dalmore é exclusivo do mercado dos EUA, enquanto o novo garoto de 13 anos de Craigellachie apresenta um acabamento incomum em Armagnac.
As jovens destilarias escoceses estão entrando no jogo com ofertas totalmente novas, prontas para construir sua reputação. Como muitos uísques americanos de artesanato, eles estão começando com um preço premium e esperando que os consumidores estejam curiosos o suficiente para fazer o posto. Destilaria de Lochlea , dirigido pelo ex-destilador mestre-laphroaig John Campbell, é o mais recente a fazer essa incursão; O tempo dirá se se traduz em sucesso a longo prazo.
Há muito a descobrir mesmo em uma categoria estabelecida como um único escocês de malte, como evidenciado por esses lançamentos recentes.
O carvalho francês de 16 anos de Balvenie (US $ 175)
O OG do acabamento em barril, Balvenie simboliza a maturação secundária hábil - e as recompensas da paciência. Este garoto de 16 anos é o primeiro uísque com acabamento em barril a se juntar à faixa principal em uma década. A escolha do barril é incomum: Pineau des Charentes, um espírito envelhecido feito de suco de uva fortificado com conhaque eau-de-vie. O novo uísque, que se une a um barril de 14 anos de idade, de 12 anos, com barbaio de 12 anos, e por Portwood, de 21 anos, na formação de Balvenie, destaca as notas cítricas e de especiarias sutis no topo da doçura habitual de mel da destilaria.
Benriach Malting Season ($160)
Uma vez em uso amplo em toda a indústria escocesa, a cevada com o chão agora é escassa; Apenas oito destilarias ainda fazem isso, incluindo Benriach. Embora a destilaria Speyside não possa suprir todas as suas necessidades internamente, ela destila e amadurece a cevada que o piso se separou separadamente, liberando-a anualmente como estação de maltagem. A iteração de 2022 foi feita com o Concerto Barley e engarrafada a 48,9% da ABV, oferecendo um perfil robusto e cremoso e um sabor raro do impacto desse processo artesanal.
Craigellachie 13-Year-Old Armagnac Cask Finish ($65)
Enquanto rum, Port e Sherry serviram como acabamentos escoceses populares há anos, Brandy tem sido notavelmente menos comum. Há um punhado de uísques com barril conhaque e ainda menos cuja maturação secundária ocorre em barris de Armagnac. Adicione Craigellachie àquela lista rarefeita, pois a destilaria de Speyside complementa seu malte muscular, com 12 anos em barris ex-bourbon, com a frutificação suave do espírito Gascon. Este lançamento marca o primeiro da coleção de barris da destilaria, com mais lançamentos por vir.
O garoto de 14 anos de Dalmore (US $ 90)
Dalmore de espírito de luxo ficou à sombra de Macallan há anos, mas isso não deve ser visto como um sinal de sua inferioridade: a destilaria das montanhas é menos de um quinto do tamanho de seu colega Speyside, o que significa que simplesmente há menos uísque para dar a volta. No entanto, esse novo garoto de 14 anos não deve ser difícil de encontrar, pelo menos nos EUA, onde foi lançado exclusivamente. A maturação no PX Sherry Casks o diferencia do habitual envelhecimento de Sherry da marca, embora ainda esteja bem no perfil esperado de sabor para Dalmore.
O lote de resistência ao barril de Glendronach 10 (US $ 100)
Lançado regularmente, mas em quantidades limitadas, a expressão de resistência ao barril de Glendronach é sempre um bocado rico e mastigável do perfil Sherried Sherried da destilaria, apresentando tudo, desde cerejas cobertas de chocolate escuro a bolo de frutas com gengibre. O lote 10 chega a 58,6% do ABV e se beneficia de algumas gotas de água. Como todos os uísques de Glendronach, ele não tem cores adicionais: tudo o que você vê, cheiro e sabor vem do processo de produção da destilaria e dos barris de oloroso e px xerez usados para maturação.
Glenmorangie A Tale of the Forest
A tendência de destilarias escocesas não-turísticas que experimentam a fumaça continua com esta nova edição limitada de Glenmorangie-embora a turfa não seja o único sabor na mistura. Inspirado nos Botânicos da Floresta das Highlands, diretor da Criação de Uísques, Dr. Bill Lumsden, secou a cevada com Juniper, Birch Bark e Heather, além de turfa, criando um uísque fortemente esfumaçado com notas de ervas e pinheiros distintos. A técnica não tinha precedente: o arquivista de Glenmorangie encontrou documentos históricos mostrando que essas fontes de combustível eram usadas para fazer cevada maltada no passado, o que foi um apoio útil ao convencer a Associação de Uísques Escoceses a permitir um método de produção não ortodoxo.
Laphroaig Càirdeas 2022 Warehouse 1 ($100)
Lançado anualmente por Feìs, o festival de uísque de Islay, o Càirdeas mostra todo tipo de maturação e acabamento variações e geralmente é engarrafado com força de barril ou uma prova superior do que o normal. Este ano, a expressão de 52,2% do ABV é feita de uísque que foi totalmente amadurecido no armazém 1 de Laphroaig, uma estrutura de pedra que abraça o mar e batida por spray de sal e vento. É o primeiro Càirdeas após a partida do mestre destilador John Campbell e foi supervisionado pelo veterano de Laphroaig e pelo gerente de destilaria Barry Macaffer.
Lochlea First Release (US $ 75)
Essa nova destilaria de malte apareceu aparentemente do nada com seu lançamento inaugural no início de 2022, embora estivesse silenciosamente fazendo uísque há vários anos. Localizado em Ayrshire, perto de onde nasceu o famoso poeta escocês Robert Burns, o destilador mestre escalfado da destilaria da fazenda John Campbell, de Laphroaig, e possui uma forte equipe de outros veteranos da indústria. O primeiro lançamento foi amadurecido em barris de primeiro-bourbon e terminado em Px Sherry Butts, engarrafado a 46% do ABV sem filtração fria e será seguido pelo carrinho devastadores de nossa cevada (US $ 70) neste outono.
