As Fazendas de Branchwater, em Red Hook, Nova York, usam as culturas de compostagem e cobertura para melhorar a qualidade do solo. Fazendas de Branchwater
A maioria dos entusiastas de bebidas está familiarizada com o conceito de terroir - a maneira como o clima e o terreno afetam o sabor do vinho e até do espírito. Mas e o universo rico e invisível que preenche o solo? Muitos agricultores e enólogos agora estão dizendo que sua saúde relativa - que, graças às técnicas de agricultura industrial, está em rápido declínio - tem um efeito muito maior no que você provou do que se suspeita anteriormente.
Um punhado de solo saudável representa a rizosfera da fazenda; Ele contém muitos milhões de micronutrientes e fungos, um sistema complexo para a construção dos componentes do vinho, que estamos apenas começando a entender, diz Thomas Niedermayr, o enólogo do fabricante organicamente cultivado Thomas Niedermayer-Hof Gandberg Estados na região de Trentino-Alto Adige, no norte da Itália. É preciso milênios para criar solo saudável, mas leva apenas alguns anos para destruí -lo e muito que depende disso. Ele aponta para a vasta degradação do solo da Amazônia devido ao desmatamento e à cascata de efeitos que teve no clima e na biodiversidade na região e em todo o mundo .
O desejo de aumentar a fertilidade e a saúde do solo está intrinsecamente ligado aos perigos das mudanças climáticas, dizem Nidermayr e outros defensores da agricultura regenerativa. O húmus saudável (o componente orgânico do solo) pode armazenar nutrientes para energia vegetal, absorver a água melhor por tempos de seca e absorver carbono do ar, que combate a mudança climática, diz Christine Wolfram, enólogo assistente de Neidermayr. De fato, no Banco Mundial e no Relatório Mundial de Recursos da ONU, o seqüestro de carbono em solos via agricultura regenerativa foi considerada essencial para cortar emissões e alimentando a população mundial, espera -se que cresça para 9,8 bilhões até 2050.
O nascimento da agricultura regenerativa
Um novo foco a laser na rizosfera-o solo e seus microorganismos-por agricultores e enólogos é análogo à onda de interesse no microbioma humano entre os defensores da nutrição e da saúde, com os produtores vinculando a saúde do solo ao bem-estar geral da fazenda e até do planeta. É um movimento que ganha vapor há mais de um século e atualmente está se sentindo cada vez mais urgente em meio a mudanças climáticas e o aumento dos incidentes resultantes de clima imprevisível.
O termo rizosfera foi cunhado em 1904 pelo agronomista alemão e fisiologista de plantas Lorenz Hiltner para descrever a área do solo ao redor de uma raiz de plantas. É, como ele explicou, habitado por uma população única de microorganismos que têm uma relação simbiótica com as próprias plantas.
Simplificando, os pequenos micróbios no solo podem determinar a aptidão - e o sabor - da planta. Mas os cientistas dizem que os métodos de agricultura industrial, particularmente o uso abundante de sprays químicos, têm solo roubado Desses microorganismos essenciais, criando faixas de solo improdutivo e essencialmente morto, aumentando a erosão e limitando a capacidade do solo de filtrar e absorver a água. Mais importante ainda, o solo degradado é menos capaz de produzir produtos comestíveis e potáveis. Se o padrão atual de degradação continuar, Maria-Helena Semedo, o vice-diretor-geral do Organização de Alimentos e Agricultura , alertou que o solo superficial do mundo será incapaz de ser cultivado dentro de 60 anos.
Diante de previsões tão terríveis, alguns agricultores - incluindo vários produtores de vinho e espíritos, cujo trabalho é Definidos por seu terroir ou pelas nuances de sabor que seu pedaço de terra gera - estão determinados a renovar e reabastecer as micropopulações de seu solo através da agricultura regenerativa.
Criando solo saudável
Qualquer agricultor lhe dirá que o bom solo produz melhores culturas, diz Brian Kirschenmann, um agricultor de batata e o produtor de vodka de grãos a vidro Sangue x suor x lágrimas , que obtém todo o seu trigo do Hamilton Ranch, no estado de Washington. Para mim, descobri que as colheitas rotativas são fundamentais. Eu sou um agricultor de batata em primeiro lugar, mas se não girar os campos e usar trigo e cevada para reequilibrar os solos nos campos em alguns anos, a ecologia do solo cair e a qualidade do produto também diminui.
A rotação simples de culturas fornece micróbios do solo com diferentes fontes de alimentos e cria uma variedade mais complexa de estruturas radiculares no solo, aumentando a diversidade e a saúde dos microorganismos necessários para ajudar essas culturas a prosperar.
Thomas Niedermayer-Hof Gandberg estate. Thomas Niedermayer-Hof Gandberg
Alguns produtores, como Kevin Pike de Fazendas de Branchwater Em Red Hook, Nova York, sente que não podem apenas manter a saúde do solo. Eles precisam criá -lo, especialmente quando, como Pike, parte do objetivo dele e de sua esposa Robin Touchet, a empresa não é apenas se abster de aumentar os problemas da Terra, mas para combater ativamente as mudanças climáticas através do seqüestro de carbono.
Descobrimos rapidamente que a sabedoria convencional sobre o que faz com que o solo saudável não é verdadeiro, diz Pike, acrescentando que em sua região do Vale do Hudson, já conhecida como cesta de pão da América, grande parte do solo é usada por décadas. Ele remonta logo após a Segunda Guerra Mundial, quando tivemos que encontrar um uso para todo o nitrogênio que estávamos produzindo para bombas. Os cientistas descobriram que pulverizando no solo causou a crescente cultura rapidamente . O uso de pesticidas e fungicidas químicos também se tornou padrão, e todos usavam tratores. Além disso, em vez de cultivar uma variedade de culturas, a maioria dos agricultores se concentrou em um. Juntos, a homeostase e a biodiversidade da fazenda e o solo diminuíram. A atividade e a comunicação micrízicas foram divulgadas, diz Pike.
Quando Pike e Touchet compraram sua fazenda em 2014, eles planejaram contratar a agricultura para que Pike pudesse se concentrar em sua empresa de deportação de vinho, Vinhos Schatzi , Touchet pode se concentrar em seu trabalho com Seleções de Polaner , e ambos poderiam aprender a lançar e executar a destilaria. Não foi como o planejado. Fizemos amostras de solo e descobrimos que era tão ácido que tivemos que trazer cerca de 80.000 libras de calcário esmagado para se misturar em nossos campos, diz Pike. Na propriedade de 100 acres, cerca de 25 acres são dedicados a variedades de herança de trigo, centeio e milho. Quanto mais pesquisas eu fiz, percebi que toda a lavadora do fazendeiro com quem estávamos trabalhando queriam fazer era contraproducente. O processo de aragem não apenas libera dióxido de carbono no ar, mas também destrói a atividade micorrízica e demolia os sistemas radiculares das plantas, o que permite a erosão e diminui a absorção de água, diz Pike.
Em vez disso, Pike e Touchet consultaram Mimi Casteel e Seu besouro viajante , as lendas agrícolas e destiladas, respectivamente, sobre como proceder em seus campos e destilaria. Eles nixaram o trator e compraram um crimpador de rolos para gerenciar seu solo. Eles instituíram um novo regime de compostagem para maximizar a biodiversidade do solo, que incluía a adição de algas e melaço ao estrume de cavalo que estavam recebendo da fazenda de um vizinho. Pike e Touchet também adicionaram culturas de cobertura (incluindo trevo vermelho, rabanetes daikon, ervilhas austríacas de inverno e aveia) para aumentar as habilidades de absorção de água do solo e otimizar a biodiversidade do solo. Finalmente, em vez de usar a intervenção química, o Pike começou a pulverizar chás de estilo orgânico e biodinâmico em vez de produtos químicos em plantas para combater as muitas doenças que atormentam o vale do Hudson.
E sim, o Branchwater está trabalhando para se tornar completamente orgânico, mas Pike e Touchet priorizam a prática da agricultura regenerativa em relação a ser certificados orgânicos. Eu também adoraria ser completamente orgânico, e estamos trabalhando para isso, mas se nosso objetivo através da agricultura regenerativa é seqüestrar carbono, como faz sentido voar em sementes de rabanetes orgânicos de rabanetes de Wisconsin quando é possível obtê -los localmente de agricultores que não são certificados orgânicos? diz Pike.
Este ano, o casal colheu 14 toneladas de trigo e 10 toneladas de centeio de seus campos, a maioria dos quais eles estão deixando intocados como florestas e áreas úmidas, em uma tentativa de aumentar ainda mais a biodiversidade e a saúde de seus 25 acres de terra plantada. O primeiro lote dos esforços da Branchwater estará disponível na primavera de 2021, incluindo Brandies Gin e Apple e Cenoura. Espera -se que o uísque de centeio e o bourbon siga em alguns anos.
Uma rápida reviravolta
Embora o impacto total do novo regime de uma fazenda não seja visto da noite para o dia, eliminando produtos químicos, irrigação excessiva e máquinas em favor de chás biodinâmicos, as colheitas e ovelhas podem instigar mudanças relativamente rápidas.
Joe Nielsen, o enólogo do Sonoma's Ram's Gate Winery , notei uma resposta surpreendentemente rápida em seus campos, uma vez que as práticas regenerativas, como culturas de cobertura e a interrupção de intervenções químicas, foram implementadas. Eu vim para o portão de Ram há três anos e a vinícola já estava comprometida em mudar suas práticas, diz Nielsen. Imediatamente colocamos vários programas para aumentar a saúde do solo, incluindo o uso de composto orgânico, trazendo ovelhas para pastar e fazer ervas daninhas e plantar culturas de cobertura, como os rabanetes dakon para quebrar naturalmente o solo pesado de argila e permitir que a água realmente penetre no solo. Isso é fundamental na Califórnia, onde as condições de seca foram extremas. Sem aquelas reservas profundas de água, teríamos que irrigar ou assistir constantemente as videiras morrerem.
Vinhos da família Hamel. Vinhos da família Hamel
Nielsen diz que até o ovelha ficou impressionado com a diferença. Outro dia, estávamos olhando para a vinha juntos, e vimos mostarda, centeio, papoilas e um tumulto de flores silvestres que naturalmente surgiram quando paramos de pulverizar, diz ele. Vimos a vida. As folhas e a fruta parecem muito melhores. A fazenda pode naturalmente se equilibrar e economizar água nos tempos de seca, se você deixar.
Uma questão de sabor
No Sonoma's Vinhos da família Hamel , que se tornou certificado orgânico em 2012 e depois Biodinâmica biodinâmica certificada por Demeter Em todas as quatro vinhas da propriedade entre 2015 e 2017, o enólogo John Hamel ficou cada vez mais convencido de que apenas solo verdadeiramente saudável pode oferecer vinhos profundos.
Você ainda pode ter vinhos incríveis da Borgonha que são produzidos convencionalmente, diz Hamel. Mas, ao cultivar o caráter de cada um de nossos locais de vinha através da agricultura regenerativa, estamos ligando o caráter do vinho ao local através do solo de uma maneira profunda e complexa que vai muito além do cosmético.
O primeiro paradigma do solo da vinícola incentiva raízes profundas e prolíficas nas videiras a estabilizá-las contra o clima cada vez mais irregular. Um reservatório radicular de dois pés permite que eles absorvam a água no fundo da terra durante as secas. As culturas de cobertura também sombream o solo e impedem que a rizosfera às vezes delicadamente equilibrada sofra mortos em massa durante o calor extremo.
O solo saudável é como música, diz Hamel. Se você não tem vida no solo, é como ouvir música sem um alto -falante conectado. Está lá, mas você não pode se conectar a ela. Ao adicionar vida ao solo, você o amplia, aumenta e esclarece.
Pike também acredita que práticas agrícolas mais saudáveis pagarão mais do que apenas dividendos cármicos. Um corpo crescente de pesquisas mostra que as plantas cultivadas convencionalmente têm densidade de nutrientes perdida . As concentrações de proteína caíram 30% a 50% entre 1938 e 1990 em trigo e cevada, e seis minerais caíram 22% a 29% em 14 variedades de trigo desenvolvidas nos últimos 100 anos. Muitos esperam que solos mais saudáveis produza alimentos e bebidas mais nutritivos e deliciosos.
Um de nossos objetivos com agricultura regenerativa foi aumentar a captação de carboidratos no grão, diz Pike. Isso levaria a maior açúcar, maior álcool e maior complexidade.
Faz sentido, digamos cientistas vegetais. A maneira como uma planta reage ao meio ambiente em que está inevitavelmente muda seu gosto, diz Glenn McCourty, o conselheiro de escheragem e ciência da planta da Universidade da Califórnia. Estamos em uma crise climática e, a menos que fortalemos nossos solos e criemos plantas mais fortes, elas não serão capazes de sobreviver às secas, ondas de calor e tudo mais.
Agricultores e produtores claramente tomaram nota. O mesmo acontece com os formuladores de políticas. Em 2017, a Califórnia lançou seu Programa de solos saudáveis , que dá subsídios a agricultores e fazendeiros que adotam práticas agrícolas regenerativas com o carvão do carbono sequestrando. Nova Iorque , Oregon e Washington também lançaram programas semelhantes, fornecendo milhões de dólares aos agricultores dedicados a aumentar a saúde de seus solos.
Agora é possível procurar vinhos e espíritos cujos criadores nunca sonhassem em tratar seu solo como sujeira.
