A maioria dos historiadores acredita que as primeiras pessoas a cultivar e usar cacau foram os Olmecs que moravam no que hoje é o México entre 1500 e 400 aC. Acredita -se que eles tenham descoberto sua utilidade observando ratos comendo os frutos da árvore de cacau. Tanto os maias quanto os astecas seguiriam o exemplo e apresentariam seus próprios métodos para o cultivo de cacau.

Quando os europeus chegaram ao Novo Mundo no século XVI, o cacau estava sendo usado como pelos maias como uma bebida ritual. A palavra deles para cacau era Chocolatl , do qual recebemos chocolate. O cacau seria eventualmente adotado pelos exploradores espanhóis que visitam o Novo Mundo, embora alguns não gostassem do sabor a princípio. Os maias manteriam os métodos de tornar o cacau em segredo por quase um século depois de apresentá -lo aos espanhóis.

Em meados do século XVII, o chocolate seria uma bebida popular na França e depois na Europa no século XVIII. A adição de açúcar das Índias Ocidentais tornou muito mais palatável para os europeus. O uso de máquinas a vapor foi introduzido como uma maneira de manter o custo de processar o chocolate baixo. Isso tornou o cacau acessível o suficiente para as massas e estimulou sua popularidade. O cacau em pó foi inventado em 1828 pelos holandeses. O método foi desenvolvido pela fabricante de chocolate Coenraad Johannes van Houten. Envolveu a remoção de gordura dos grãos de cacau usando uma prensa hidráulica. O cacau seria alcalado para torná -lo mais suave. O resultado foi uma maneira de usar cacau que não se limitou a bebidas. Ele formou a base do chocolate sendo usado em panificação e no sorvete. É também o que agora conhecemos como cacau quente.

Observe que a maioria dos pó de cacau atualmente disponível nos supermercados americanos é o pó natural de cacau, o que significa que ele não foi alcalado.

Hoje, as pessoas em todo o mundo consomem mais de 4,5 milhões de toneladas de cacau anualmente.

Perfil de sabor de cacau em pó

O pó natural de cacau é mais forte e mais ácido quando comparado ao cacau alcalado. Esse tipo de cacau em pó tem um sabor mais frutado e mais forte.

O cacau em pó alcalinado também é conhecido como processo holandês de cacau em pó e possui um sabor mais suave com notas amadeiradas.

Benefícios para a saúde do cacau em pó

O cacau em pó contém vários compostos que podem ser benéficos para a saúde; Esses compostos incluem:

    Minerais: Uma porção de 1 taberna de pó de cacau sem açúcar oferece 3 % do seu requisito diário de ferro, juntamente com 6 % do seu magnésio e 10 % em cada um dos seus requisitos diários de cobre e manganês. O ferro é um nutriente essencial devido à sua função de transportar oxigênio no sangue. O cobre é importante para aumentar a absorção de ferro do corpo, enquanto o manganês ajuda com a absorção de vitamina B e E, entre outros benefícios. Flavonóides: O cacau é uma boa fonte de dois flavonóides em epicatecina e catequina. Ambos são antioxidantes poderosos que combatem os radicais livres. Fibra: O cacau em pó é uma boa fonte de fibra, com 7 % do seu requisito diário de fibra em cada porção de 1 mesa. Além de ajudar a tornar os movimentos intestinais mais regulares, a fibra pode retardar a taxa na qual seu corpo absorve o açúcar e, portanto, a taxa na qual o seu açúcar no sangue pica.

Tomar muitos pó de cacau sem açúcar pode ajudar na prevenção e tratamento de condições de saúde como:

    Diabetes: Ao impedir picos no açúcar no sangue, a fibra em pó de cacau pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2. Obesidade: A fibra ajuda a aumentar a sensação de ser satisfeita, o que significa que você se sentirá cheio em uma quantidade menor de comida e, assim, coma menos em geral. Depressão: O cacau em pó contém a fenetilamina, que é um neurotransmissor. A fenetilamina pode atuar como um antidepressivo. Além disso, o cacau em pó pode aumentar as endorfinas e a serotonina.

Usos comuns de cacau em pó

O cacau em pó ainda é a base para bebidas populares, mas também é usado no cozimento. Os assados ​​comuns aromatados por cacau em pó incluem bolos de chocolate, brownies e biscoitos. É usado em uma variedade de doces que variam de barras de chocolate a fudge.